在八字命理中食神具有兩種含義，即可以用神和被用神。食神是八字中的一種特殊五行，它是八字中的用神，也就是日主需要的一種五行。用神是指對八字命理有幫助作用的五行，而被用神是指在八字中起到調節命理作用的五行。在八字命局中有“財、官、印、食”四種重要的用神論。那麼，八字食神代表的是什麼意思呢？
1、食神的特性
（1）食神代表聰明，智慧，思想等。
（2）食神性格開朗，熱情大方，喜歡熱鬧的環境，對人熱情但不過分地熱情。
（3）食神為用神時，一般都有很好的口才。
（4）食神為用神時一般都多才多藝且善於交際。
（5）食神為忌時，多不喜歡與人交往。
（6）七殺為命局中無制之殺格；七殺格是指日主身弱且無制之殺格；七殺為日主弱而制較強而生之殺格；七殺格是日主強旺而制極弱的格型,是日主弱極強而制強的格類型,是指命中官煞旺盛而食傷衰減的類型。
2、食神旺的人會怎麼樣
食神旺的人，通常具有較強的領導能力，比較注重利益。也會比較現實，注重現實。他們也不會太過自私冷漠，喜歡照顧別人。他們有很多愛心，也很容易和別人建立起良好的關係。在社會中也更有人緣。所以，食神旺的人是一個比較好交際之人。
3、如何去判斷食神旺衰
八字中食神在五行中屬於最弱，在命局裡用神很多，是用神的主要力量，有制、制食神就是克制食神者、又有制食神就是對食神者的克制和調候者八字五行旺衰以旺為原則，旺即代表力量大，反之弱。
八字中的食神，主吃、主飲、主吃東西，所以八字五行之食為正財或食傷。“食”即為吃的東西，“食”字本身就代表吃的意思。八字四柱中有“食”字者往往與飲食有關。
八字中食神如果太過旺了則容易克傷自身而不被保護和克制；太弱則容易受生克洩耗從而導致自己身體不健康或生病之類。在五行中“食傷”屬於水所生之木、火所克的五行。